Η συριακή πόλη της Παλμύρας εγγράφεται στην παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά της UNESCO, και ο πληθυσμός της ανερχόταν σε 70.000 ακατοίκους ενώ απαριθμούσε και πολλά αρχαιολογικά μνημεία πριν την άφιξη σε αυτήν των ισλαμιστών το Μάη του 2015.

H σουηδική εφημερίδα Expressen ντοκουμεντάρισε μέσω κρυμμένης κάμερας στο εσωτερικό ενός λεωφορείου τις καταστροφές που υπέστη ο αρχαιολογικός χώρος της Παλμύρας από την ισλαμιστική οργάνωση Daech.



"Οι τρομοκράτες της Daech θεωρούσαν ότι 2 τόνοι χρυσού τάφηακνα στην Παλμύρα. Όταν κατάλαβαν ότι δεν υπήρχε τίποτα άρχισαν να εκτελούν τα άτομα και να καταστρέφουν την Παλμύρα", δήλωσε ο Khalil Hariri, Διευθυντής του Μουσείου της Παλμύρας και ειδικός της αρχαίας πόλης της Παλμύρας που μίλησε στο Expressen.

​Τον Αύγουστο του 2015, οι τζιχαντιστές βασάνισαν και αποκεφάλισαν τον Khaled Assaad, 82 ετών τον τ. επικεφαλή των αρχαιοτήτων της πόλης και ένας από τους καλύτερους παγκοσμίους ειδήμονες και αποκεφάλισαν το σώμα τους. ήλπιζαν ότι θα τους αποκάλυπτε που μεταφέρθηκε ο θησαυρός.Ο ναός του Baalshamin, 2000 ετών που μετατράπηκε σε εκκλησία πριν από 1500 έτη και αυτός του Bêl, που συχνά παρουσιαζόταν ως ο πιο καλα΄σιθητος της Μ Ανατολής δεν υπάρχουν πια έπειτα από τον Αύγουστο του 2015.Οι τζιχαντιστές ανατίναξαν τους πιο ωραίους ταφικούς πύργους της Παλμύρας που χρονολογούνται ότι ήταν 2000 ετών τον τελευαταίο Σεπτέμβρη.



"Πρόκειτια για μια τραγωδία.Το να δω αυτό το φιλμ είναι σκληρό για εμένα.Γνώριζα ότι η ISIS κατέστρεψε την Παλμύρα αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που βλέπω την αρχαία πόλη μετά την κατοχή της από την Daech", παραδέχεται ο Khalil Hariri.

Η φημισμένη αψιδα του θριάμβου εικόνα της αρχαίας Παλμύρας κατεδαφίστηκε τον Οκτώβρη.Βρισκόταν όχι μακριά από το ναό του Baalshamin. Κοσμούσε την είσοδο της φημσιμένης οδού με τις κιονοστοιχίες της αρχαίας πόλης που οδηγούσε προς πολλούς ναούς, το θέατρο,τα ταφικά μνημεία και πιο μακριά ακόμη προς τον πύργο του Fakhr-al-Din al-Maani του XIIIου αι.



"Όταν αναφέρομάστε στην Παλμύρα εννοούμε κυρίως την αψίδα του θριάμβου. Ήταν το σύμβολο της Παλμύρας", υπενθυμίζει ο Khalil Harir.

Η πλειοψηφία των κατοίκων εγκατέλειψαν την Παλμύρα μετά την άφιξη των τζιχαντιστών στις 21 Μαίου του 2015. Οι ισλαμιστές εκτέλεσαν περισσότερους από 500 κατοίκους της πόλης.Τα σπίτια αυτών που δεν κατόρθωσαν να φύγουν μαρκαρίστηκαν από τους τζιχαντιστές που εγκατέστησαν το δικό τους σύστημα διευθύνσεων για να ελέγχουν τον πληθυσμό της πόλης. Το Δεκέμβρη του 2014 ο ΟΗΕ ανακοίνωσε ότι περί τους 300 σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους της Συρίας καταστράφηκαν ή λεηλατήθηκαν κυρίως σε Χαλέπι και Παλμύρα έπειτα από το Μάρτιο του 2011. sputnik 27.2.16 expressen